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第四百四十七章可惜,死晚了
一个月后。
蓝堡街道上,国庆日遗留的彩带被匆匆去,换上了代表哀思的黑纱。
人们走上街头,在喷泉旁,在婆娑宫外留下一束束或白或黄的菊花。
今日,正是艾沃尔八世葬礼举办的日子。
艾沃尔教区的红衣主教博瑟负责主持这场葬礼,他站在灵柩前,面色沉静:
“今日,我们怀着沉痛的心情,送别为公国尽心奉献了18年的大公殿下,乔吉?梵雅?艾沃尔。”
“他是一位孝顺的儿子,是尽责的丈夫,也是一位合格的君主。”
“正是在他的治理下,艾沃尔公国才越发繁荣!”
“在过去的18年中......”
演讲还在继续。
下面的贵族们虽然碍于礼仪不得不听着,但却有许多人开始交头接耳,低低议论着。
“博瑟大主教这说的是谁啊?”
“不知道,反正不是我认识的艾沃尔八世。”
“那就怪了,棺材里躺着的难道是别人?我都想打开棺材再仔细看看了。”
“千万别!万一里面躺着的不是艾沃尔八世,那不就大大糟糕?”
艾沃尔公国历史600余年,出过昏聩无能的大公,但无能到这个样子的确实不多。
在大多数艾沃尔贵族看来,艾沃尔八世一生中做出的第一大贡献,就是他死了。
第二大贡献是没有留下后代,不会有人给他翻案。
当然,这第一、第二的竞争相当激烈。
因为还有不少人认为他死得太晚。
作为艾沃尔八世的妻弟,昆汀听到这些议论,难免有些不舒服。
倒不是说他觉得艾沃尔八世有多大能力。
只是回望过去,艾沃尔八世之所以沦落到如此风评,主要还是因为他输给了雷文,让艾沃尔公国蒙羞。
可平心而论,除了建国初期公国最鼎盛的那段时间,哪一任大公面对雷文,能有更好的表现呢?
昆汀不敢确认。
因为雷文的确是少见的军事天才,称呼一声“名将”也绝不为过。
当然了,这些话也就是在昆汀肚子里转了几圈,就又被咽了下去。
因为公国战败他也有不小责任????你们骂了艾沃尔八世,可就不能骂我了!
终于,伴随一声“愿他的灵魂得以安息”,弥撒告一段落。
正式进入了酒会时间。
没有欢笑声,但气氛甚至比雷文到达艾沃尔的那场酒会还要松弛些。
“雷文伯爵,好久不见啊。”泰隆举着酒杯走到雷文面前:“你的气色近来似乎好些了。”
“还算好吧,虽然没几年好活,但终归不能一直赖在床上。”雷文微笑着道:“倒是泰隆侯爵您,这么短时间内,一路赶来,颇为辛苦吧?”
泰隆嘴唇微微下抿,显得有些不悦。
艾沃尔八世死亡,实在太过仓促,突然,让他毫无准备,收到消息时就已经是20多天前了,可以说是安顿好手上事务后立即就赶了过来,否则连葬礼都来不及参加。
四处看了看,确认没有人靠近这边,泰隆压低了声音:“雷文,你这次玩得也太大了吧?”
“艾沃尔八世毕竟还是艾沃尔的大公,你知不知道他一死,会引来多大的麻烦?”
泰隆并不是故意吓唬雷文。
艾沃尔公国是菲顿诸城邦的一员,如今还以菲顿王国为宗主;凯恩斯虽然控制了部分艾沃尔的国政,但不能更进一步。
双方达成了一种微妙的平衡。
可这种平衡,如今随着艾沃尔八世死去被打破,艾沃尔未来的走向,帝国和菲顿之间的关系,顿时变得复杂起来。
雷文否认道:“侯爵先生、总督大人,你这可就太冤枉我了。”
“我虽然平时会做点出格的事,可也不会擅杀一国大公。”
虽然语气诚恳,但泰隆眼中还是露出了露出了不信任的光。
就好像是在说,大家都这么熟了,你骗我有意思吗?
“......”雷文无语凝噎,低声一叹:“的确不是我做的,杀他对我来说有任何好处吗?”
泰隆被问住了,这也是他心中想不通的点。
雷文已经修好了传送阵,随时都能控制蓝堡,艾沃尔无论是谁掌权,都无法损害雷文利益。
而且雷文要真想杀艾沃尔八世,早在4年前攻占蓝堡时就可以杀,根本不必等到现在。
还有一点。
虽然对外公布的消息,是说艾沃尔八世暴病而亡,但据泰隆所知,艾沃尔八世的死状相当凄惨,屋子里一片狼藉,显然和人激烈搏斗过。
如果是雷文出手,不会闹得那么难看。
“那你觉得会是谁做的?”泰隆问道。
“谁都有可能。”雷文耸耸肩膀:“激进的艾沃尔爱国主义者,艾沃尔八世的仇人,或者干脆就是不满他压迫的侍女,侍卫。”
“但这些都不重要。”
“现在我们要考虑的,是如何让艾沃尔平稳运行下去。”
泰隆点了点头,神色缓和许多。
虽然雷文的传送阵,让斯莱特家族在艾沃尔的影响力大为下降,可下降不等于没有。
只要叹息高墙一天还握在斯莱特家族手中,就会有源源不断的利益流入。
“艾沃尔八世没有后代。”泰隆摇晃着酒杯:“现在要是再选一个大公上来,不仅会让艾沃尔国内的爱国势力抬头,还会给菲顿插手的空间和余地。”
“必须得有一个咱们信得过的人,先把局面挡住。”
不是不想把握艾沃尔公国的局势,只是泰隆自己知道,虽然4年来家族在艾沃尔公国发展了一定势力和关系,但这些人无论是能力,地位还是威望,都不足以镇压大局。
这就是雷文钦佩泰隆的点。
就算两人本身再不对付,也不会感情用事,在涉及共同利益的时候,还是能放下身段。
“我有一个人选。”雷文道:“不过,具体可不可靠,我还要再过几天才能给你答案。”
泰隆缓缓点头:“不必着急,但也不要拖太久,以免局面变得不可控。”
说着,便倒扣酒杯,转身离开。
告别酒会结束,婆娑宫变得冷清下来。
按照公国习俗,艾沃尔八世还需要停灵一夜,于翌日清晨移?艾沃尔历代大公的陵墓。
新死了丈夫的翠琦,结束一天忙碌,回到了自己的房间。
在梳妆台前坐下,她神色复杂地幽幽叹了口气。
忽然。
颈上汗毛倒竖,看着镜子里的倒影,翠琦的身子僵硬在了原地:
“雷、雷文伯爵,您怎么会在这?”
更让她恐惧的是,镜子里的雷文,竟然是那么年轻,毫无老态!
第四百四十八章狗可不会穿衣服
刚刚摘下的黑纱帽放在手边,让翠琦的头发微微有些凌乱。
她双眸略有失神地散开,琼鼻挺翘,白皙脸上一点湿润红唇娇艳非常。
天鹅般的细颈下,是收拢紧致的黑色连衣长裙,双腿交叠,露出裙摆下的黑色网袜。
看着镜中的翠琦,雷文以舒缓的嗓音道:
“你就没有什么想要对我说的?”
翠琦檀口微张,舌头微微探出、颤抖,似乎是想说什么,又不敢开口。
雷文见状,继续道:“9个月前,我一夜之间老了30岁。”
“我本以为,那是我家族传承的血咒忽然爆发。’
“可现在,我慢慢发现,好像事实并不是那样。”
“就在那段时间,艾沃尔的财政,忽然多出了一笔高达160万金币,去向不明的款项。
“而据玛格丽特所说,就在我血咒爆发前,她被你支开了几天。”
“我忽然的衰老、去向不明的金币、你支开玛格丽特,这三者的时间竟然完全重合。”
“你说,这会是一种巧合吗?”
翠琦脸上血色顿时全然褪去,她苍白指节抓着椅背想要站起来,但身子却滑落在地。
手脚并用地转身,翠琦跪在雷文面前,以头触地,颤声为自己辩解:
“不是我要这么做的。”
“都是乔吉他逼我的!”
到这时候,她已经不敢再有半点隐瞒,将当初艾沃尔八世如何求到了托马斯那里,托马斯如何牵线搭桥,最终又是如何在幽骸圣所,利用一条内裤对雷文降下了落魂仪式,事无巨细地讲了出来。
讲完这一切,翠琦仿佛卸下了一块石头,坦然道:
“事到如今,我没有什么可为自己辩解的,只求大人您能够饶我一命,为此,我愿意付出任何代价!”
早在艾沃尔八世死后,翠琦就知道一定会有这么一天。
雷文肯定会疑心账册的问题,进而追查到那笔交给死亡之手的巨款,从而发现其中蹊跷。
但她还是抱着一丝侥幸。
毕竟,那落魂仪式并无痕迹可寻。
可如今,雷文问到面前,她就再也无法装作不知了。
看着跪在地上的翠琦,雷文摇头一声冷笑。
一开始,雷文根本没有将艾沃尔八世的死,与自己的突然衰老联系起来,只是对他的死亡感到蹊跷。
哪里就有那么巧的事情,他刚到艾沃尔,艾沃尔八世马上就没了?
雷文的第一反应,是有人借此做局陷害他。
可当雷文用真理之眸勘验了现场,却通过种种蛛丝马迹确认,现场虽然惨烈,但艾沃尔八世身上的伤口都并非别人所为??他是死在了自己手中。
或者说,自己的恐惧之中。
又是什么让艾沃尔八世那么恐惧呢?
雷文想到了送到自己房间里的账目。
所以他立即将账册送回了雄鹰城,交给菲奥娜分析处理。
结果于3天前送回到雷文手中,让雷文看到了那笔被精心隐藏,却又被菲奥娜厘清的,去向不明的160万金币。
再加上玛格丽特的口供,让雷文有了一个让他自己都不太相信的推断??自己的血咒爆发并非自然,而是有人推动。
很可能,艾沃尔八世夫妇,都参与其中。
所以他才会来试探翠琦。
没想到,竟然真的让他发掘出了这隐藏着的巨大秘密!
“你说,你愿意付出任何代价?”回想起自己遭受的一切,雷文的声音越发冰冷。
翠琦身子被冰得一颤,却从中嗅到了一丝生机:
“是的,大人,我愿意。”
“只要您能饶过我,我愿意做您的狗,绝不会违逆您的任何命令!”
雷文轻笑一声:“好啊,那做吧。”
“什么?”翠琦没有听懂。
“你不是说要做狗吗?”雷文道:“我可不知道,狗还会穿衣服呢。”
翠琦心头微微一松,虽然她说的话并不是字面意思。
可被辱骂,是书写者的定数;被曲解,是表达者的宿命。
至少,这表明雷文还贪恋着她的美貌,她在雷文眼中还有价值。
慢慢褪下衣衫,从高跟靴子到丝袜,从黑色手套到长裙,就像在表演独特舞蹈......
翠琦的动作很慢,很柔,追求务必让雷文看得清楚。
她懂得如何让男人享受,让男人沉醉。
就在翠琦准备贴上去时,却听到了“嘶拉”一声。
雷文从床单边缘撕下一根布条,在一端打结、挽成圆环,做了一条....……
狗绳?
“乖,过来。”雷文招了招手。
翠琦爬到雷文脚前,抬起头就要恳求:“大人………………”
啪。
巴掌落在了翠琦脸上。
不重,但响声足够清脆,也将翠琦心中的幻想打了个粉碎。
只好忍着屈辱,乖乖低头,让雷文将绳子套在她的脖子上。
“走吧。”雷文牵着绳头,从房间侧门离开,来到了一处小花园。
步道打扫得再干净,也总有些沙子。
这些细小砂石嵌入翠琦的膝盖、手掌,扎出一个个细小圆坑,伴随着尖锐的刺痛。
但这一切的感觉,都是如此麻木。
翠琦的思绪已全然被羞耻和不甘填满。
她忍着厌恶嫁给艾沃尔八世,为的就是爬上权力的顶端,不必再向任何人卑躬屈膝。
艾沃尔八世死了,她终于达成了夙愿,成为了艾沃尔公国地位最尊崇的那个人。
可如此尊贵的她,贵为一国之母的她,如今却,却真的像条狗一样被人牵在手中,不着寸缕地四肢着地,在花园里爬行!
偏偏她又不能,不敢流露出任何不满。
忽然。
前方拐角处亮起了一道火光,宫廷守卫警惕的声音响起:
“谁在那!?”
“是我。”雷文道。
黑夜之中,光线暗淡,那守卫没有看出雷文容貌上的变化:
“伯爵大人!您怎么会在这?”
雷文随意道:“半夜睡不着,出来遛遛狗,你要不要看看?”
翠琦的思维一片空白。
一旦这副模样被人看到,她一定会名声扫地,被从艾沃尔家族除名,成为无耻和浪荡的代名词。
从最高贵的大公夫人,变成最下贱的娼妇!
脖子上的套索悄然收紧,似乎想要把她牵出去。
翠琦手脚撑在地面,磨出血来,却还是被一点点向前拉去。
好像她真的就只是一条狗!
“汪!”翠琦意识到了雷文的意图,今夜第一次流出泪来,发出了清脆的叫嚷:
“汪!汪汪汪!!!”
她叫着,叫着,脑子里一片混沌。
翠琦不知那守卫是何时离开的,回过神来时,她已回到房间,瘫软在床边,一动都不想动。
“汪!”
“汪!汪汪汪!!“
熟悉而陌生的叫声响起,翠琦猛然抬头,看到雷文手中握着一枚水晶,上面正浮现出对她来说噩梦一样的画面。
她跪在地上,满脸谄媚,发出着狗儿一样的叫声!
是留影水晶。
“给我!”翠琦的理智被瞬间冲垮,起身向雷文冲去,又被雷文粗暴推开,跌倒在了床上。
强撑着坐起来,翠琦再也掩饰不住眼中恨意:
“雷文!你到底想做什么!?”
“你到底想羞辱我到什么地步才罢休!?”
“对,就是这样。”雷文终于露出了笑容:“这可比你虚情假意地迎合我时可爱多了。”
将留影水晶高高?起又接住,雷文道:
“我的目的很简单。”
“接下来你只要乖乖听话,这份水晶就只会留在我手里。”
“不然......艾沃尔全体国民,就都能欣赏到他们大公夫人的“美丽”了。”
说完,便转身离开了房间。
看着摇晃门扇,翠琦死死咬住嘴唇、咬出了血:
“雷文......你这个魔鬼......”
“魔鬼!!!!!“