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第四百五十九章雷文的“告解”
光明教会的势力遍及大陆,信徒以十亿计。
最高权柄,由教皇掌控,尊称‘冕下,其尊贵甚至超出许多国君。
其下,是12名枢机主教,负责决策教会的各项方针。
再之下,是统领着各个教区的,共52名红衣大主教。
虽然职位不能世袭,但其握有的权力和资源,却丝毫不逊色人族诸国最顶级的贵族。
在某些世俗力量衰弱的地方,他们甚至有能力颠覆政权。
一言兴一国,一言灭一族。
托马斯,正是其中一员。
此刻,他正在雷文的卧室内,光洁头顶上戴着圆顶软帽,象征着权威的大红色鎏金披风搭在肩膀。
举手投足间依旧带着长期浸润在权力中的沉稳和威严,但表情却慈祥如同邻家老人,略有好奇地端详着房间布置。
紧封着的玻璃窗上结出了大片冰花,窗台上是一抹正在逆时盛开的鹅黄百合。
墙壁是让人安心的橙黄,地面上柔软地毯被做成了木质地板般的纹路。
哪怕有控温法阵调节着温度,壁炉依旧在熊熊燃烧,里面添的是上好松木,让空气弥漫着淡淡的松脂香。
床头上,挂着雷文与南茜结婚时绘制的油画,正是青春男女,笑容宛然。
这让托马斯的鼻翼微微扇动,目光落在了床上。
雷文这时就靠在床头。
与油画中意气风发的样子全然不同,此时的雷文头发一片花白,瘦得皮包骨头,皱巴巴的嘴唇向下抿着,脖子上的肌肤干瘪如同鸡皮。
简直能做68岁托马斯的叔叔。
“雷文伯爵。”托马斯干涩开口,心头一时间有些恻然:
“请说吧,主会原谅你的一切罪过。”
若非他当时帮了艾沃尔八世,雷文也不会落到现在这步田地,衰弱得哪怕忏悔也无法腾身教堂,只能将托马斯请到卧室来。
好在,那软弱无能的大公死于非命。
托马斯怀疑过可能是雷文下手,但雷文此后并未表现出任何异常,这让托马斯渐渐放下心来。
决定将这项秘密,永远埋葬在黑暗之中。
雷文神色怆然:“我......有罪。”
“我不是一个尽责的兄长。”
“当初......为了能够确保自己的地位,我在马贼进攻雄鹰堡时,放任自己的叔母和弟弟陷入危险,让我弟弟维斯冬丢掉了一条手臂。”
“后来,在征讨血腥高地的过程中,我又有意要借刀杀人,但他还是活了下来。”
“幸好他活了下来,没有让我背负更深的罪。”
说到这里,雷文如破风箱般长长吸了口气:
“我,也不是个称职的丈夫。
“就在和南茜大婚后不久,我就和多琳夫人滚在了一起,我对妻子不忠!”
“为了巩固我的权位,为了避免威胁,为了向国王献媚,我杀了前来投靠我的古尔丹,我妻子仅剩的亲人,她的血亲兄长。
“我对她不义!”
“我也不是个有担当的家主。”
“我和我叔母通奸,又因此和我的兄弟反目,让整个家族都分崩离析!”
“我简直就是该上火刑架的畜生,该被溺死的牲口,我??
咳咳,咳咳咳!!!”
咳嗽,剧烈的咳嗽。
咳到雷文青筋暴起的手掌几乎抓破了床单,嘴角流出了带血的唾沫。
泪水不知不觉间夺眶而出。
雷文大张着嘴巴,像是要呕出内脏和灵魂,用力打着双腿:
“我、我该死??”
“雷文伯爵!”托马斯冲到床边,抓住了雷文的手掌:
“你不必如此,主会原谅你的罪孽,这世间一切本就是?的旨!”
圣光在托马斯手上点亮,流淌进雷文体内,让他的身体和情绪都慢慢平稳下来。
难以隐藏的讶异在托马斯眸中流转。
他知道雷文的身体很差,却没想到差到了这种地步。
血咒的力量已深入肌理,和血脉缠绕在一起,几乎无法分开。
别说是他,哪怕教皇亲临,也别想将其解除。
“谢谢你,托马斯大主教,是我失态了。”雷文脸颊上多出了一丝血色:......随着日渐衰老,我现在越来越控制不住自己的情绪,让您见笑了。”
“哪里的话。”托马斯收回手道:“每个人都有崩溃的时候,能够把压力发泄出来,也是一件好事。”
“但愿如此吧……”雷文叹息一声,示意托马斯坐下。
等托马斯坐好,雷文才道:“其实今天请你过来,除了向我主告解,还有一件事要请你帮忙。”
托马斯立即道:“请说。”
雷文的神色坦然而平静:“你也知道,我远征兽人帝国在即,这一走,能不能活着回来,也在两可之间。”
“虽然我给丹妮丝册封了子爵,但她毕竟是个女人,我一旦离开,免不了遇到许多磨难和阻碍。”
“所以,我希望在我离开后,你能帮我照顾一下领地方面的事,在我离开时,不至于发生太大的动荡。”
“而我若是没能活着回来......”
雷文顿了顿,继续道:
“希望你能够帮我撑住局面,至少等梅洛维芙长大,能继承格里菲斯家族的爵位。
“当然,也不会白让你来帮忙。”
“无论我能不能活着回来,只要你能答应,那么从今以后,格里菲斯家族,就将是光明教会最忠诚的盟友!”
托马斯闻言,面色依旧平静如湖,心中却已掀起了惊涛骇浪!
雷文此举,简直与托孤无异。
而其付出的代价,也的确让托马斯心动十足。
一个伯爵家族,全面倒向光明教会??这是当初托马斯想在福克斯家族身上实现,却最终没能实现的夙愿。
而且这份保障绝非空口白牙。
若是雷文活着回来,那就由雷文来履行誓约;若是雷文死了,那么丹妮丝一个人,也不可能撑起局面,反而只能依靠他。
更进一步,托马斯可以将雷文的女儿梅洛维芙带到教会亲自教导,这样等她长大,那么自然就会是教会的天然信徒。
这么大的好处,让托马斯有些难以放心,于是试探道:
“雷文伯爵,不要说这种话,孩子不能缺少父母的陪伴。”
“既然你身体已如此衰弱,又何必非要去征讨兽人帝国呢?”
“你不必顾虑我,调过来的资源,我一样可以调回去,不会损失很多的。
“我又何尝不会后悔。”雷文幽幽一叹:“只是国王陛下命我取回泰坦幼崽,我既然是帝国的一份子,又怎能不听从命令呢?”
托马斯显出几分同情和无奈,又带着几分面对不公的怒意,忽然一拍椅子,大声道:
“凯恩斯十六世,实在是太过分了!”
第四百六十章各有所得
托马斯咬牙切齿:
“凯恩斯十六世,哪里像个君主!?”
“他当年之所以能登上王位,不是他品德足够高贵,也不是他能力足够胜任,而是因为他以阴谋诡计陷害了他的兄弟,让十五世陛下选无可选!”
“继任之初,还能为了形象装一装,后来干脆装都不装了。”
“不说别的,就光是和因萨之间的那场战争,事前准备不足,事中没有对策,结果就是事后让凯恩斯丧权辱国,赔偿了千余万金币!”
“这种人,他就不配做一国之君,就......”
“够了!”雷文打断了托马斯的话,轻咳两声道:
“大主教阁下,你别忘了,我毕竟是帝国的贵族,陛下亲自册封的伯爵!”
托马斯闻言却不肯停下,他站起身来道:“以你的功绩,对帝国的贡献,无论是谁担任国王,都该给你册封这个爵位的!”
“到了这种时候,他都要让你去送死了,你还要为他辩护?”
“是凯恩斯十六世对不起你,不是你对不起他!”
雷文紧绷的面孔颜色数度变化,最终还是软化下来,苦笑着道:“......可作为国王陛下的封臣,我没有不满的资格啊。”
“说到底,还是我太年轻,太冲动,主动将把柄交到了别人手中。”
“所有人都知道,我杀了安东尼,从而引起了国王陛下的怒火,可没有人知道我为什么要杀他。”
“那是因为,安东尼带来了一纸任何人都无法接受的合约,要将格里菲斯家族敲骨吸髓!”
“我不杀他,不对抗国王陛下的命令,那格里菲斯家族就要毁于一旦。”
“我杀了他,就是擅杀贵族,将自己的脖子送到了国王陛下的屠刀之下,能否活命全看国王陛下是否能够给予我怜悯。”
“陛下明明在我封爵时抓了我,敲打我,羞辱我,却还是不放心,还是要把我、把格里菲斯,赶尽杀绝!”
“这是赤裸裸的阳谋,是国王陛下逼着我,要么不得不和他作对,要么像条狗一样对他摇尾乞怜!”
“我一心为国、一心效忠陛下时,都要落得那种对待。”
“我现在又怎么敢不去,怎么敢对陛下有所怨言啊!?”
这番话似乎耗尽了雷文的全部力气,说完便开始大口喘息。
不知是否因为将心底积压的怨气发泄了出来,看起来精神好了些。
托马斯倒了一杯热茶,送到雷文手边,雷文接起来饮了一口。
饮水之时喉头滚动,透着一股子老年人独有的贪婪。
“我明白你的苦衷了,雷文伯爵。”托马斯道:“你放心去攻打兽人帝国,这边的一切,有我帮你料理!”
“那就麻烦你了。”雷文笑了笑:“现在诺德行省,说来也就只有泰隆侯爵有能力对我格里菲斯家族造成干扰和压制,但毕竟他和我还有着共同的利益,我一走,他也不会做出太出格的事情。”
“真正要防备的,是柯莫斯伯爵。”
柯莫斯?希瓦?布罗德斯,帝国伯爵,领地位于诺德行省南方的莫利尼尔行省。
与约拿伯爵,同为莫利尼尔的三大贵族之一。
其妹妹在12年前,嫁入了帝国8大公爵之一的奎瑟兰家族,从此也攀上了新派贵族的高枝。
自从凯恩斯十六世向雷文下令,要雷文必须拿到一头泰坦幼崽后,柯莫斯伯爵便拉起了5万军队,陈兵在莫利尼尔与诺德的边境。
只要国王陛下一声令下,他随时能够挥师北上,攻打格里菲斯。
这些,托马斯也都有所了解。
略加思索,托马斯沉声道:“你动身之后,有攻打兽人帝国的大义在身,柯莫斯绝不敢冒着被整个人族势力针对的危险前来进攻的。”
“他要是敢发出什么威胁、敲诈,那么你放心,有我在,他什么都做不了!”
“泰隆伯爵那边,我也会帮你尽力周全,毕竟你们两家根子都在诺德,也是一荣俱荣,一损俱损。”
雷文露出了欣慰的笑容:“那就多谢大主教阁下了。
“我这一生,最正确的决定,就是和你达成了合作。”
“过奖。”看雷文的眼皮开始向下耷拉,托马斯起身告辞:“雷文伯爵你还是多休养一下,我就不多打扰了,在这里,预祝你战无不胜!”
十几分钟后。
托马斯的马车离开了雄鹰城。
马车很大,托马斯伏在车厢里的书桌上,奋笔疾书。
很快,一封信笺写完,托马斯道:“修法,帮我把这封信送到王都的莫伦佐殿下手中,拜托他转交给国王陛下。”
一道身影从阴影中现身,眼如铜铃,长着一副浓密如同灌木的络腮胡子。
但声音,却像是故意捏着嗓子般尖细:“你刚才写的时候我看了,向国王陛下告密,说雷文对他不满,对你来说,有什么好处吗?”
“不仅是对我,对整个教会也大有好处。”托马斯淡淡道:“雷文此去兽人帝国,可能会死,也可能不会,甚至有机会找方法延长他的寿命。”
“但只要这封信送到国王陛下面前,他就一定不会容忍雷文活得太久。”
“雷文一死,格里菲斯家族只剩孤儿寡母,又和国王陛下深有龃龉,自然就只能依靠我们教廷。”
修法收起信,嗓音依旧尖锐:“可这就只是一封信,无凭无据,凯恩斯十六世凭什么相信你?”
“有没有证据不重要,重要的是,他愿不愿意相信。”托马斯道:“而我们这位国王陛下,呵......”
摇摇头,不在这个话题上继续延伸,托马斯道:“好了,去送信吧,你这位血翼审判官不该和我相处太久。”
“啧,也对。”修法拿起信笺,跃出窗外,消失不见。
望着窗外广阔的雄鹰领,托马斯嘴角勾起了一丝得计的笑容。
同样的笑容,也出现在雷文脸上。
望着托马斯逐渐远去的马车,雷文伸了个懒腰:
“佩蒂,帮我卸妆!”
带妆演戏这事儿,雷文早就习惯了,只是想让托马斯这头老狐狸入套,还得多下点本。
刚刚之所以能骗过托马斯的圣光,就是因为雷文将血咒之力散布在了身体里。
虽然有着鲜血与诅咒之戒帮助,没有造成伤害,可压力却是实打实的。
不过既然达成了目的,这点辛苦和眼泪,还是值得的。
往远处说,既然想好了要和凯恩斯十六世打对台,当然要找个足够厚的靠山,倒向光明教会就是个最不坏的选择。
当然,投靠到什么程度,那就是雷文说了算了。
往近处说,那就是可以在自己离开时,给格里菲斯找到一个强力外援,稳定住领地周边的局势,不至于自己在外面拼杀正酣,后院却起了火。
至于托马斯是否会选择告密,对雷文来说都是次要的了??他和凯恩斯十六世间的裂隙已经够大,托马斯做或不做,都对大局无碍。
做了,反而更好。
“老爷,您今天好像很高兴啊?”佩蒂用药水小心清洗着雷文皮肤上的伪装。
“就是能轻松点了而已。”雷文闭着眼睛轻哼道。
后顾之忧终于解除,战争的筹备也已基本完成。
是时候,去攻打兽人帝国了!